El continente también cuenta: la barrica, el tapón y la botella influyen en cómo evoluciona el vino y en cómo llega a la mesa.
La barrica
- Grano de la madera: Roble francés: Fino. Roble americano: Más ancho.
- Aroma: Roble francés: Sutil: especias, notas tostadas, vainilla suave. Roble americano: Más intenso: vainilla, coco, eneldo.
- Taninos que aporta: Roble francés: Finos y sedosos. Roble americano: Más marcados.
- Precio: Roble francés: Más caro. Roble americano: Más económico.
- Vinos habituales: Roble francés: Burdeos, Borgoña, muchos Somontano y Priorat. Roble americano: Rioja y Ribera del Duero tradicionales.
- Capacidad: la barrica bordelesa tiene unos 225 litros; también hay de 300 o 500 litros y toneles mayores.
- Tostado: el interior de la barrica se quema ligera, media o fuertemente; cuanto más fuerte, más notas de tostado, café y caramelo.
- Uso: una barrica nueva da más madera; a medida que se usa, aporta menos y deja casi solo la micro-oxigenación (el aire que atraviesa las duelas).
- Alternativas: depósitos de acero, huevos de hormigón y tinajas de barro; no aportan aroma de madera y respetan más la fruta.
El tapón
- Corcho natural: Cómo es: Corteza del alcornoque; en España y Portugal se produce la mayor parte. Ventajas e inconvenientes: Deja pasar muy poco oxígeno y es ideal para vinos de guarda; puede transmitir el defecto de corcho (TCA) en una pequeña proporción de botellas.
- Corcho aglomerado o técnico: Cómo es: Granulado de corcho aglutinado. Ventajas e inconvenientes: Más barato y homogéneo, para vinos de rotación rápida.
- Tapón sintético: Cómo es: Plástico. Ventajas e inconvenientes: Sin TCA, pero se envejece peor y puede ser difícil de abrir.
- Tapón de rosca: Cómo es: Cápsula metálica. Ventajas e inconvenientes: Sin TCA y muy cómodo; conserva muy bien la fruta y es habitual en blancos y vinos jóvenes.
- Tapón de vidrio: Cómo es: Cierre de vidrio con junta. Ventajas e inconvenientes: Sin TCA y reutilizable; menos frecuente.
Un vino con tapón de rosca no es peor: simplemente conserva de otro modo. El corcho natural conserva su prestigio en los vinos de larga guarda, mientras que el rosca es una opción fiable para los de consumo en pocos años.
La botella
- Bordelesa: hombros marcados; es la más habitual para tintos, blancos y rosados.
- Borgoñona: hombros caídos, para vinos de pinot noir y chardonnay.
- Renana o flauta: alargada, típica de los blancos alemanes y alsacianos.
- Cava y champán: vidrio grueso y fondo hundido (la «punta») para resistir la presión.
- Color: el vidrio verde o marrón protege el vino de la luz; las botellas transparentes son para vinos de consumo rápido.
- Media botella: 37,5 cl.
- Estándar: 75 cl.
- Magnum: 1,5 l (2 botellas).
- Doble magnum: 3 l (4 botellas).
- Matusalén: 6 l (8 botellas).
- Salmanazar: 9 l (12 botellas).
- Baltasar: 12 l (16 botellas).
- Nabucodonosor: 15 l (20 botellas).
Los formatos grandes envejecen más despacio y se valoran para guardar o para ocasiones especiales. Los nombres de los más grandes vienen de la tradición del champán.
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